ボールねじ駆動は、回転運動を直線運動(またはその逆)に変換するアセンブリです。これは、ボールねじとボールナットで構成され、再循環ボールを備えたアセンブリとしてパッケージ化されています。ボールねじとナットの間のインターフェースは、一致するボールの形で転がるボールによって作られています。転動体では、ボールねじ駆動は低い摩擦係数(典型的には最大98%)を有する。伝達される力は多数のボールに分散され、ボールあたりの相対荷重は比較的低くなります。
ボールねじの低摩擦は、代替品と比較して高い機械的効率をもたらします。一般的なボールねじは、同じサイズのAcmeリードねじの効率が20~25%であるのに対し、90%の効率です。ナットとスクリューの間の摺動摩擦の欠如は、スクリューアセンブリの寿命を延ばし(特にバックラッシュのないシステム)、メンテナンスや部品交換のダウンタイムを短縮し、潤滑の需要も減少させます。これは、全体的な性能上の利点と電力要件の削減と相まって、ボールねじを使用する初期コストを相殺する可能性があります。
ボールねじは、リードねじとナットの組み合わせで一般的なバックラッシュを軽減または排除することもできます。ボールは、ボールねじとボールナットの間に「揺れ」がないようにプリロードすることができます。これは、工作機械など、ねじの荷重が急速に変化する用途で特に望ましいことです。